美国花生概述

2016-12-08 09:40:05

　　花生简史
　　花生主要生长在世界各地的热带和亚热带地区，原产于西半球。花生起源于南美，由于西班牙探险家发现了它的多种用途而被传播到新大陆。随着西班牙人返回欧洲，花生又到达了那里。后来，商人又将花生传播到了亚洲和非洲。18世纪花生又跟随航行的帆船回到了北美。尽管18世纪和19世纪的美国有一些商业化的花生农场，但花生还没被广泛地种植。人们对花生的种植缺乏兴趣，归因于花生被认为是穷人的食物这么一个事实，也是因为花生的种植和收获技术的发展非常缓慢和艰难。一直到美国内战爆发，花生基本上仍然是一种只与美国南部相关的区域性食物。
　　内战结束后，花生的需求迅速地增长。到19世纪末期，花生生产、收获和脱壳的工具、还有加工技术的发展导致了花生行业的扩张。新的20世纪节省劳力的工具导致了人们对花生油、烘烤和腌制的花生、花生酱以及花生甜点的不断增长的需求。
　　300种用途
　　同时与花生行业扩张相关联的是20世纪初阿拉巴马州塔斯基吉大学的GeorgeWashington Carver博士主导的研究。这位聪明的植物学家认识到了花生作为一种经济作物所蕴含的内在价值。Carver博士提出花生可以在东南地区作为一种轮作作物而种植，特别是东南部的象鼻虫威胁了这个区域的农业基础。Carver博士不仅对改变南部种植业的面貌作出了贡献，还开发了花生从烹饪到工业产品的300多种用途。
　　政府参与
　　20世纪，美国政府实行了农业支撑计划，旨在促进重要粮食作物的产量。如今，花生的生产在农业法案的支持下由美国政府主持监督。农场法案授权了美国营养和农业项目，以Farm Bill或者AgriculturalAct而广为人知。
　　花生种类和产量
　　花生在13个州进行了商业化种植，其中6个州就占了美国花生种植的绝大部分：乔治亚州（超过55%）占了花生种植的最大比例，紧随其后的是阿拉巴马州（接近11%）、佛罗里达州（10%）、德克萨斯州（9%）、北卡罗来纳州（5%）和南卡罗来纳州（4%）。密西西比州、弗吉尼亚州、俄克拉荷马州、阿肯萨斯州、新墨西哥州、路易斯安那州和密苏里州的种植面积总共占了美国花生作物的大约6%的比例。在这些主要种植区域大约有7000名种植花生的农民。
　　美国的花生种植地区拥有直接进入大西洋和墨西哥湾的港口设施。
　　四种基本类型
　　美国花生可以分为4种基本类型：Runner、Virginia、Spanish和Valencia。这些花生的每一种类型在大小和口味方面都有明显的区别。
　　Runner
　　Runners是美国占主导地位的花生类型。20世纪70年代，Florunner作为一个新品种引入美国，直接导致了花生产量的显著增加。Runners由于它引人注目的籽粒大小范围迅速获得了广泛的认可，今天它已经占据了美国花生总产量的85%以上。Runners主要种植于乔治亚州、德克萨斯州、阿拉巴马州、佛罗里达州、南卡罗来纳州、俄克拉荷马州、阿肯萨斯州和密西西比州，并且主要用于花生酱的制作。
　　Virginia
　　Virginias拥有最大的籽粒，也是成为带壳烘烤和食用的花生主要品种的原因。脱壳后，较大的籽粒以咸味或者五香口味的花生进行销售。Virginias主要种植于弗吉尼亚州东南部、北卡罗来纳州东北部、南卡罗来纳州和德克萨斯州西部。Virginia类型的花生总共占到了美国花生总产量的大约10%。
　　Spanish
　　Spanish类型的花生的籽粒较小，包被着一层红褐色的种皮。它们主要用于制作花生糖果，还有相当的数量用于制作咸味花生和花生酱。该类型的花生主要种植于俄克拉荷马州和德克萨斯州，其含油量比其他类型的花生要高，该品种尤其适用于花生油的压榨。经过广泛的研究，Spanish类型新品种SpanishOlé于2015年推出，该品种的油酸含量非常高；油酸是一种有益的单不饱和脂肪酸；它的高烘烤花生得分和增加的保质期使它成为块状糖果或者罐装零食坚果的理想选择。Spanish花生总共占了美国花生产量的大约2%。
　　Valencia
　　Valencias通常一个果荚中含有三个或者更多的籽粒。这种花生的味道非常甜，通常在烘烤后带壳进行售卖；该类型的花生以煮熟的方式鲜食味道非常的棒。Valencias通常用来制作纯天然的花生酱。由于其他品种的需求量更大，导致了Valencias只占美国花生产量的不到1%。该类型的花生主要种植于新墨西哥州。
　　美国花生供给
　　不像其他国家那样，花生的终端产品为花生油、蛋糕和餐食，美国花生的主要市场为食用消费，市场营销和生产也集中在这个方向。不到12%的美国花生用于榨油。花生是美国第七大最有价值的经济作物，2015年超过了$10亿美元的农业产值。
　　国内市场
　　每年大部分的花生作物都消耗在了国内食用产品上。花生、花生酱和花生糖果是美国最受欢迎的产品。美国消费者每年要吃掉多于6磅或者2.7公斤的花生产品，在零售层面创造了多于$20亿美元的产值。
　　花生酱占到了美国花生食用方面的一半以上，每年零售产值可达$8.5亿美元。它是一种非常受欢迎的三明治涂抹酱，特别受到孩子们的喜爱。而且花生酱也是非常具有营养价值和经济性的。花生酱是一种高品质植物蛋白，天然无胆固醇，含有许多重要的维生素和矿物质营养元素，包括了烟酸、维生素E和其他抗氧化剂以及天然叶酸。
　　美国花生食用消费的剩余部分主要是用在零食坚果和糖果。美国人以多种多样的方式消费零食坚果：带壳烘烤、烘烤籽粒或者与其他坚果混合食用。零食坚果通常在包裹各种外衣后呈现咸味、香辣或者五香的口味。
　　由花生组织和其他机构资助的正在进行中的研究表明，花生的日常消费对消费者的健康有积极的影响。研究者同时指出食用花生可以阻止心脏疾病的发生、促进体重的降低并维持。
　　在美国，许多顶级糖果产品含有花生和花生酱成分。在混合了巧克力后，它们是非常受欢迎的。花生和花生酱也应用于各种饼干和烘焙食品中。在美国，人们认为花生油是一种优质的、高质量的烹饪用油；它能够比其他种类的食用油承受更高的烹饪温度，不会保留在其中烹制的食物的味道。
　　{花生酱占到了美国花生食用的一半以上，每年零售层面的产值可达$8.5亿美元。}
　　世界花生产量每年总共可达大约4千万公吨（2015），而美国仍然是位于中国和印度之后的世界第三大生产商。世界范围的花生出口大约为280万公吨。美国是世界领先的花生出口国之一，平均每年出口40万到50万公吨。阿根廷、中国和印度是其他重要的食用级花生出口国。而像越南、塞内加尔、尼加拉瓜和巴西这样的国家周期性地进入世界市场，依赖于他们作物的质量和世界市场的需求量。
　　加拿大、墨西哥、日本和欧洲一般占到美国出口总量的80%以上。最近，中国以重要进口国的身份进入到世界市场中。在欧洲，美国花生最大的出口市场为荷兰、英国、德国、西班牙和意大利。
　　北美和欧洲对于花生的需求仍然是稳定的，尽管加剧的零食市场的竞争持续地给花生带来压力，要与诸多的产品（薯片、挤压零食、坚果和烘制零食）进行竞争。另外，质量规格、食品安全担忧和进口需求，继续要求在源头改进监控和质量控制标准的实施。为了响应消费者的需求，美国生产商、脱壳商和加工商在生产的每一个阶段实施监控，执行质量和食品安全检查程序，来确保高品质和安全标准的实现。
　　种植和收获
　　花生是一年生的豆科植物的种子，根植于土壤中，在土壤表层之下结下果实。美国花生一般在每年4月或者5月份最后一次霜冻后种植，此时的温度可以达到65–70°F或者20摄氏度。许多农民利用少耕或者免耕的方法，而一些人依赖于种植前的耕作来确保条件良好的苗床。种子的播种深度一般在1.5-2英寸（4-5厘米），东南部和西南部的播种间距一般控制在4英寸（5-10厘米）左右，弗吉尼亚州-卡罗莱纳州地区的播种间距一般控制在4-6英寸（10-15厘米，行间距大约为3英尺（1米）。行间距很大程度上由所使用的种植和收获机械类型所决定。
　　在传统的耕作领域，花生一般要进行1-2次的田间管理（以地区而定）来控制阔叶植物和杂草的生长。200个无霜日的气候条件（Spanish和Valencia品种为175天）对作物的良好生长是必须的。温暖的天气条件、充足的水分和肥沃沙质的土壤条件在播种10-14天后就可以使花生种子萌发生长出叶片。农民一般遵循3年一轮作的模式，在随后的几年中依次在同一块耕地种植棉花、玉米和杂粮作物来减少病害的发生。另外，许多农民利用灌溉的方式来减少作物受到的应激，从而增加获得生产高品质花生的机会。应当注意的是，花生在所有的坚果中水分的利用效率是最高的，只需要不到5加仑的水就可以产出1盎司的花生（相比于其他坚果，每1盎司的产出需要8加仑的水）。病虫害的综合防治可以用来控制杂草、病害和虫害的发生。主要由几种真菌生物引起的病害尤其麻烦，一些情况下需要化学方法进行控制。杂草可以用化学或者机械的方法来控制，或者是两种方法结合起来使用。花生收获过程分为两个阶段。挖掘是第一阶段，当大约70%的果荚成熟时就可以开始了。在最佳的土壤水分含量下，花生挖掘机沿着花生植株行的方向行进，同时驱动水平桨叶在土壤下4-6英寸（10-15厘米）的深度进行作业。挖掘机使植株在土壤中变得松动，同时剪掉主根。
　　振动筛将植株从土壤中拔出，轻轻地筛掉果荚间的土壤，并将植株颠倒过来。将颠倒的植株依次排列，然后置于阳光下暴晒。现在花生就可以准备进行第二阶段的收获了——联合收割机，又称脱粒。在田里干燥2-3天后，花生联合收割机（也称为脱粒机）将果荚从茎蔓上分离，将花生果荚传送到机械顶端的料斗中。茎蔓留在田里用来改善土壤肥力和有机质含量。将刚收获的花生果荚放到干燥车中，利用干燥车中缓慢循环的强力热空气进一步干燥果荚。在干燥过程中，水分含量降低至8-10%就可以安全储存了。
　　脱壳和分级
　　经过适当的干燥后，要对农民的库存花生（收货后还未进行脱壳、清洗和压榨的花生）进行质检和分级来确定产品的质量和价格。质检程序决定了用于商业销售或者价格支持贷款的脱壳花生总体的品质和农场花生价格。
　　由美国农业部农产品营销局（AMS）制定的花生质检和分级分别在花生收购点或者脱壳公司进行，通常坐落在花生产区的几英里的范围内。气动取样器从干燥车中抽取有代表性数量的花生，从这些样本中，美国农业部质检员检测果仁含量、果荚大小（适用于Virginias和Valencias）、籽粒损伤、异物和籽粒水分含量。一旦花生的级别被确定，其贷款或者商业价值就可以依据美国农业部价格支持体系来判定了。
　　分级后，花生进入脱壳程序。该过程的第一步中，花生首先要进行清洁-石头、沙土、小段的茎蔓以及其他异物都要被清除掉。利用传送带将清洁干净的花生运送至脱壳机中，花生壳被去除，紧接着被强制性通过多孔筛。然后花生通过鼓风空气柱将籽粒从花生壳中分离出来。比重机将籽粒和未脱壳的花生分离。紧接着籽粒通过各种多孔分级筛，按照籽粒尺寸归类为不同的市场级别。
　　可食用的籽粒利用高速电子色选设备一个一个地进行质检，可以清除变色、干瘪的籽粒和其他任何残存的杂质。
　　带壳花生通常来自于大的Virginia或者Valencia品种，这些花生生长在沙土或者浅色土壤中，从而拥有明亮的外壳。尺寸筛选过程中去除小果荚，鼓风空气柱去除了成熟度非常低和质量轻盈的果荚。剩下的大的果荚经过分级筛被分配到不同的尺寸类别中。比重机可以去除茎段和任何残留的不成熟果荚。然后电子色选设备将颜色暗淡、破裂或者损伤的果荚去除，这样就可以只留下成熟度最高、最明亮的果荚。
　　美国花生分级图表
　　定制产品和加工
　　近年来，美国花生加工商和食品制造商极大扩展了特殊产品可用性范围。美国加工商可以满足个性化要求，可以提供多种新的有趣的产品，将口味、包装和加工结合在一起。这些产品可以有散装和零售规格，也可以按照机构的要求确定规格。花生酱、烘烤五香花生米、烘烤和尺寸化的花生硬粒、咸味的带壳花生、花生粉、花生油（提炼和压榨）和芳香油以及提取油都可以从美国脱壳公司，脱皮公司和花生食品制造商那里购得。
　　应用现代技术，定制加工商能够为他们的消费者提供一系列的服务，包括：
　　去皮
　　美国技术的先进性意味着去皮花生拥有更好地品质，包括更少的开裂、更少的异物以及更好地口味和颜色的一致性。
　　清洗和分级
　　通过去除干瘪籽粒、异物和过大的籽粒，可以获得更高的一致性。
　　口味
　　定制包衣可以针对整粒和花生瓣而开发。
　　附加值产品
　　花生粉
　　花生粉由生花生制作而成，这些生花生是经过清洁、脱皮和电子分选得到的高品质花生。然后将籽粒进行烘焙和天然地加工，最终得到带有浓浓的烘烤花生味道的低脂花生粉。
　　花生粉用于糕点、调料、面包粉、糖霜、馅料、谷物棒和营养棒中。因为花生粉是部分脱脂的，它可以作为脂粘结剂应用在糖果厂等方面。根据配方，以4-8%的比例使用花生粉已经被发现可以延长糖果的保质期，可以将花生的味道蕴含在产品中。花生粉由于它的高蛋白含量（45-50%），除了可以做调味剂以外也是一个非常好的蛋白质来源。
　　花生油
　　使用以下一种方法或者几种方法的混合从脱壳和压榨的花生中提取花生油：液压压榨、固体压榨和/或者溶剂萃取。
　　高芳香100%花生油和花生提取物也是可以购买的。这些花生制品有很强的烤花生的味道和香气。建议将这些花生制品应用于香料、糖果、酱和烘焙食品。
　　烤花生
　　烤花生根据不同的包装和烤制上方法细分。不同的包衣可以应用在花生烤制前后而提供多种多样的花生制品，包括蜂蜜味、烟熏味、甜味、热辣味和咸味。
　　花生酱
　　市场上有多种多样的花生酱产品。花生在被研磨成乳脂状之前要经过烘烤、去皮和分级。美国出产的花生酱花生含量最低在90%；可以将盐和甜味剂添加到花生酱中增强其口味，同时还有少量的稳定剂用来阻止油的分离。使用的少量稳定剂并没有向产品中添加反式脂肪酸。花生碎的添加可以产生一种酥脆的风格。也可以开发定制配方来改变质地或者甜味、或者添加调味剂。
　　随着全世界的消费者健康意识的逐渐加强，所有纯天然花生酱的受欢迎程度和销售量都有增加。干粉式花生酱，具有高蛋白、低脂肪和低热量的特点，近些年来也变得非常受消费者欢迎。
　　花生酱有零售包装规格，或者为机构／公司买家准备的包装（通常是烘焙公司或者糖果厂）。
　　花生泥是100%磨碎的花生，应用在各种工业食品配方中，并且从食品加工公司都可以买到。它也成为即食性治疗食物（RUTF）和即食性辅助食品（RUSF）、治疗急性和中度儿童营养不良的高营养食物中的一个关键成份。当混合了奶粉、食用油、糖、维生素和矿质元素时，这些产品在消除营养不良方面是高度有效的。美国政府继续为国际食品援助购买越来越多的这些产品。
　　美国质量控制和研究
　　全球范围内的消费者想要持续获得美味的、健康的花生，这些花生应该大小一致，没有异物和污染。美国花生行业继续大量投资于工厂现代化和自动清洁的最新设计、脱壳、检测和分选设备来保证所有的购买者买到尽可能最好的产品。美国政府检查员监控了花生在国内生产的整个旅程中每一个阶段的加工过程，从农场到食品工厂、最终到达零售商的货架。
　　花生标准委员会
　　花生标准委员会由9位种植者和9个行业会员组成，这些人代表了3个生产领域的从业者。在最低质量和操作标准协议的规定下，花生面对的是由美国农业部和联邦－州政府检查员强制执行的最严格的质量标准。从购买点的交易到脱壳工厂的装运，这些检查员负责对花生的监督。
　　严格执行政府的规定以确保美国花生一如既往地保持高品质。另外，综合性的批量识别鉴定系统能够贯穿花生加工的各个阶段直到最终交易给国内加工商或国外客户；整个过程对花生进行追踪。美国花生行业致力于为全世界提供最高品质的花生，对整个脱壳过程进行监管。
　　研究提高产量和质量
　　由于对食用花生产品的强调，美国政府和整个行业分拨了相当大量的时间和金钱用于花生的研究以产生高质量食品。研究焦点包括了高产，高质品种开发，进一步减少黄曲霉素，更好的口味和更长的保质期、更多的疾病抗性和缓解过敏反应等方面。
　　美国花生标准
　　所有美国花生操作者都必须遵守国内和进口花生协议的最低质量和操作标准，并按照规定接受监督。这个计划由花生标准委员会（一个18个成员组成的行业委员会）和美国农业部农产品营销局（AMS）联合管理。花生标准委员会建议来料和出货的质量标准以及对所有经营者出于商业用途购买花生的法规。农业部长负责实施这些建议。
　　来料质量标准需要所有经营者检查农民库存花生，包括了霉菌、损伤、水分含量和异物。出货的控制，包括花生磨碎后的应用，需要所有的花生满足特殊的质量因素并且分析黄曲霉素。美国花生规格随着需求进行修正，这些需求又基于行业的发展。
　　美国标准——由花生标准委员会和美国农业部农产品营销局监督和管理——建立了美国花生的最低要求。对某些级别和大小更为严格的标准也已经由美国花生脱壳协会（APSA）所建立。
　　花生在APSA规则下，既可以按照筛选尺寸，也可以按照每盎司为计数单位（通常是出口花生）开展贸易。
　　美国花生协会
　　美国花生协会会（The American Peanut Council，APC）是一个贸易协会，它代表了花生行业的所有组成部分。会员包括了花生种植者、花生脱壳商、经纪人、花生产品制造商和为行业提供商品和服务的供应商。
　　总部设在大都会华盛顿哥伦比亚特区，APC关注国内和国际市场以及对多样化的国内和国际市场作出响应，开展贸易服务，研究和事务管理项目。APC与政府机关、研究机构和相关的花生和农业贸易协会保持密切的工作联系。
　　APC向它的会员出版发行每月新闻通讯，内容包括一年两次的花生行业目录以及各种参考和宣传资料。APC也会针对广泛的技术和事务管理议题，举行学术研讨会和研习班。通过行业专责团队，APC针对包装袋和条形码的使用已经开发了标准化的规程。另外，年度冬季会议和美国花生大会联合行业所有的组成部分，来讨论未来共同关注和战略的问题。
　　美国花生协会出口部
　　APC出口部由花生种植者、花生脱壳商和国家花生委员会的代表们组成。它管理美国花生行业出口市场开发计划。APC的欧洲总部设在英国伦敦，维持与欧洲消费者的沟通，在贸易展会上展示自己的产品，监督欧洲各地开展的促销活动以促进美国花生和配料的质量和口味，并在管理食品过敏的领域开展工作。另外，加拿大、墨西哥、日本和中国的代表们在那些市场中开展贸易服务、市场研究和公共关系活动。
　　除了市场促销活动，APC出口部密切地与世界范围内的花生协会和国际组织合作，共同监控可能影响花生贸易的技术问题和监管行动。APC通过与美国和国际组织合作，参与讨论有关国际贸易规则，以保证国际标准能够反映商业实践。
　　花生基金会
　　花生基金会是一个非营利性、免税组织，它指导和支持代表美国花生行业所有领域的花生研究。
　　基金会直接从种植者、脱壳商、食品制造商和对花生行业提供商品和服务的供应商那里接受资助。基于技术审查委员会和花生基金会董事会对提案和建议的审查，决定基金的分配。从2012年起，基金会主要聚焦在花生基因组计划（Peanut Genomics Initiative，PGI）上，该计划旨在探寻花生基因组并鉴定分子标记，以辅助对整个行业来讲具有重要性状的花生新品种选育。
　　基金会，除了自己的雇员，还有美国花生理事会的雇员和官员来支持。